Trong chiến lược phát triển kinh tế, Đại Từ cũng như nhiều địa phương khác của tỉnh Thái Nguyên đã xác định cây chè là cây xoá đói giảm nghèo, tiến tới làm giàu.
Một nguyên nhân nữa ảnh hưởng đến chất lượng chè của huyện là do tập quán canh tác cũ của người nông dân, kết hợp với những biện pháp kỹ thuật chưa hợp lý và đặc biệt huyện Đại Từ còn có diện tích chè giống trung du trồng bằng hạt rất lớn, chiếm trên 90% diện tích và năng suất trung bình chỉ đạt 75 tạ/ha.
Mặt khác, giống chè trung du hiện nay không thể đáp ứng được xu thế đa dạng hoá mặt hàng của thị trường chè hiện nay. Dó đó, việc đưa vào trồng các giống chè mới cho năng suất, chất lượng cao có khả năng cạnh tranh tốt trên thị trường, thay thế dần diện tích chè trung du là việc làm cần thiết để người nông dân có thể thoát nghèo nhờ cây chè và vươn lên làm giàu chính đáng.
Từ năm 2000 đến nay với Dự án phát triển cây chè của tỉnh, Đại Từ cũng như một số địa phương khác đã trồng chè mới bằng giống LDP1, nhưng với giống chè này, nguyên liệu cũng chỉ có thể chế biến được sản phẩm chè xanh thông thường và giá trị kinh tế chưa cao.
Từ thực tế sản xuất chè và hiện trạng cơ cấu chè hiện nay, để thực hiện chủ trương đổi mới cơ cấu giống chè, nhằm từng bước nâng cao hiệu quả của sản xuất chè, cần có giải pháp và những bước đi phù hợp, cần thiết; phải xây dựng những mô hình trồng các giống chè có chất lượng cao để nhân diện rộng. Huyện Đại Từ đã xây dựng Dự án phát triển vùng nguyên liệu để chế biến chè Ôlong.
Căn cứ vào các nghiên cứu và chọn tạo từ các dự án phát triển giống chè cho thấy, Dự án nhập một số giống chè từ Trung Quốc và Đài Loan đã làm tăng số lượng các giống chè, phục vụ tốt cho nhu cầu đa dạng hoá sản phẩm chè hiện nay. Quá trình khảo nghiệm ở các vùng chè chính trong cả nước và ở Thái Nguyên bước đầu cho kết quả khả quan: Các giống chè nhập từ Trung Quốc và Đài Loan sinh trưởng, phát triển tốt, đặc biệt các giống chè này sẽ là nguyên liệu để sản xuất các sản phẩm chè đặc sản, có thể chế biến mặt hàng chè Ôlong- một sản phẩm có đủ sức cạnh tranh trên thị trường và có giá trị rất cao, giá bán giao động từ 300.000-500.000 đồng/kg.
Theo kế hoạch, huyện Đại Từ sẽ đưa vào trồng các giống Thuý Ngọc, Kim Tuyên, Keo am tích. Đây là những giống có khả năng cho năng suất đạt từ 6-8 tấn/ha, những giống chè này có thể chế biến các mặt hàng chè xanh đặc sản và đặc biệt là loại chè Ôlong. Dự kiến dự án sẽ tiến hành xây dựng mô hình tại các xã vùng chè và có quy mô như sau: Tiên Hội 15 ha; Lục Ba 20ha; Hùng Sơn 15 ha... Trước khi đưa cây chè giống mới vào trồng, huyện chỉ đạo ngành chức năng làm tốt công tác tập huấn kỹ thuật cho các hộ tham gia dự án từ việc gieo trồng, chăm sóc, thu hái và chế biến sản phẩm.
Nâng cao số lượng và chất lượng, khai thác đúng tiềm năng, thế mạnh của cây chè, để sản phẩm chè không chỉ đáp ứng nhu cầu nội tiêu mà còn là mặt hàng xuất khẩu có giá trị kinh tế cao thì việc quy hoạch lại, thay đổi cơ cấu giống chè, xây dựng vùng nguyên liệu là việc làm cần thiết mà huyện Đại Từ đang làm. Huyện phấn đấu từ nay đến năm 2010 sẽ trồng mới khoảng 500 ha chè bằng các giống có chất lượng cao, phấn đấu đặt năng suất 90tạ/ha...
