Kiên trì cùng với sáng tạo là bí quyết thành công của Chủ nhiệm Nguyễn Phong Thủy và những người thợ tại Hợp tác xã Đồ gỗ mỹ nghệ Thủy Hòa (xã La Hiên, Võ Nhai).
Nối nghề mộc của cha với niềm đam mê và khát vọng làm giàu bằng nghề này, năm 1999, anh Nguyễn Phong Thủy (sinh năm 1974) dựng một xưởng chế biến gỗ nhỏ tại gia đình chuyên sản xuất đồ mộc mỹ nghệ. Vừa trực tiếp làm thợ, anh thuê thêm 2 lao động và truyền niềm đam mê, kinh nghiệm của bản thân cho họ. Xưởng gỗ ngày càng phát triển về quy mô và được nhiều người tiêu dùng gần xa biết tới, để tạo bước đột phá, anh Thủy đã vận động thêm 6 người khác tham gia và thành lập Hợp tác xã (HTX) Đồ gỗ mỹ nghệ Thủy Hòa vào năm 2006.
Khi đó, HTX non trẻ đã gặp không ít khó khăn, bỡ ngỡ. Anh Nguyễn Phong Thủy chia sẻ: “Lúc đầu tôi đã gặp một số bối rối trong việc quản trị HTX, thêm vào đó là thiếu vốn đầu tư và nguyên liệu gỗ không ổn định vì phụ thuộc nhiều vào nguồn nhập khẩu (chủ yếu là các loại gỗ thuộc nhóm 2, nhóm 3 như: Lát, Dã hương, Lim, Nghiến, Dổi… - PV). Bản thân tôi đã trực tiếp đi nhiều nơi để học hỏi thêm kinh nghiệm sản xuất đồ mộc mỹ nghệ, tìm đầu vào và đầu ra cho sản phẩm của HTX”. HTX đã thường xuyên nhận được sự quan tâm hỗ trợ của Liên minh HTX tỉnh; được thụ hưởng chương trình khuyến công thông qua Trung tâm Khuyến công tỉnh; Sở Công Thương và UBND huyện Võ Nhai cũng thường xuyên giới thiệu, hỗ trợ HTX tham gia trưng bày sản phẩm tại các hội chợ.
Nhằm phát triển theo hướng bền vững, HTX đã thu hút một số thợ lành nghề làm nòng cốt (bằng cách trả lương xứng đáng cho họ), đồng thời chú trọng nâng cao chất lượng sản phẩm và tạo uy tín với khách hàng. Từng bước khắc phục khó khăn về vốn, mua sắm dần các loại máy móc cần thiết (hiện số thiết bị của HTX có giá trị trên 1 tỷ đồng) và mở rộng nhà xưởng sản xuất. Với bản tính kiên trì, Chủ nhiệm Nguyễn Phong Thủy đã cùng với những người thợ của mình mày mò sáng tạo thành công nhiều mẫu mã sản phẩm độc đáo với đa dạng chủng loại như: bàn ghế, tủ, cửa, trần sàn, tượng… được thị trường chấp nhận.
Thị trường tiêu thụ của HTX Đồ gỗ mỹ nghệ Thủy Hòa hiện đã vươn ra cả ngoài tỉnh, sản phẩm làm ra không đủ bán và chủ yếu sản xuất theo đơn đặt hàng. Doanh thu của HTX tăng trưởng đều đặn khoảng 20% mỗi năm (năm 2013 đạt trên 2 tỷ đồng). 10 lao động của HTX có việc làm thường xuyên với mức thu nhập ổn định trên 5 triệu đồng/người/tháng, riêng 3 thợ lành nghề như trường hợp của anh Vũ Trọng Tiêu (quê ở tỉnh Thái Bình) thì thu nhập thường xuyên đạt trên 10 triệu đồng. HTX đã được nhận một số Giấy khen của UBND huyện Võ Nhai, Liên minh HTX tỉnh và Sở Công Thương, được công nhận là đơn vị kinh tế tập thể tiêu biểu. Đặc biệt, 2 sản phẩm cũng là 2 tác phẩm nghệ thuật của HTX là bức tượng phật Di lặc đứng và bộ bàn ghế Minh Đào đã được chứng nhận sản phẩm công nghiệp nông thôn tiêu biểu cấp tỉnh năm 2012.
Trân trọng giá trị những thành quả của bản thân và tập thể HTX đã nỗ lực đạt được, anh Thủy cho biết: Chúng tôi tự hào nhưng chưa thể bằng lòng với những gì mình đang có. HTX đã lên kế hoạch mở rộng sản xuất các sản phẩm đồ gỗ đại trà, thông dụng hơn trong thời gian tới, nhắm vào nhiều đối tượng khách hàng. Trở ngại chủ yếu lúc này là vấn đề thiếu thợ giỏi đang được chúng tôi từng bước khắc phục bằng cách tiếp tục tuyển người và chú trọng việc truyền dạy nghề.
