Ấn Độ có thể có nữ tổng thống đầu tiên

Tại cuộc họp báo công bố ứng cử viên, Chủ tịch UPA Sonia Ghandhi tuyên bố đây là "một thời khắc lịch sử" của nền cộng hoà 60 năm. Gần như chắc chắn bà Pratibha Patil sẽ được bầu làm Tổng thống thứ 13 của Ấn Độ, kế nhiệm Tổng thống Apbdul Kalam vì việc bầu Tổng thống ở nước này được tiến hành theo thủ tục bầu cử tri đoàn, mà hiện nay UPA đang nắm giữ hơn một nửa số phiếu. Ngoài ra, nhiều đảng khu vực cũng tuyên bố ủng hộ ứng cử viên của UPA.

Bà Patil năm nay 73 tuổi, được bổ nhiệm làm Thống đốc bang Rajathan gần 3 năm trước đây. Trước đó, từ năm 1962-1985, bà lần lượt giữ chức bộ trưởng ở bang Maharashtra trong các lĩnh vực phát triển đô thị, giáo dục, du lịch, vấn đề quốc hội, y tế và phúc lợi xã hội. Năm 1979, bà trở thành Thủ hiến bang Maharashtra. Ngoài ra, từ năm 1985 đến nay, bà còn tham gia nhiều khoá Quốc hội của Ấn Độ.

Chức Tổng thống ở Ấn Độ chủ yếu mang tính nghi lễ, nhưng rất quan trọng trong trường hợp xảy ra khủng hoảng chính trị như có thể đóng vai trò chủ chốt trong việc thành lập chính phủ liên bang và chính quyền bang. Tổng thống cũng là tư lệnh tối cao các lực lượng vũ trang.