Tiếp sau thất bại tại SEA Games 24, bóng đá Việt Nam lại đón nhận thêm một tin không vui nữa khi LĐBĐ Đông Nam Á (AFF) quyết định trao quyền đăng cai vòng bảng AFF Cup 2008 cho Thái Lan và Indonesia, thay vì Việt Nam như chúng ta vẫn kỳ vọng trước giờ G.
Trong thông báo trên trang chủ của mình, VFF cố "vớt vát" rằng "theo thông tin của đoàn cán bộ VFF tại Bali, mặc dù AFF đã giao quyền đăng cai cho Indonesia và Thái Lan nhưng nếu các quốc gia này không vượt qua được đợt kiểm tra, khảo sát về cơ sở vật chất do AFF chủ trì thì quyền tổ chức sẽ được chuyển giao cho quốc gia khác" và khẳng định "Việt Nam vẫn hiện hữu như một ứng cử viên nặng ký".
Thế nhưng, sẽ là quá ngây thơ để hy vọng vào khả năng Thái Lan hoặc Indonesia sẽ bị tước quyền đăng cai vào phút chót để trao lại cho Việt Nam, bởi xét về cả kinh nghiệm tổ chức lẫn cơ sở vật chất thì cả 2 quốc gia này đều không hề thua kém Việt Nam, nếu như không nói là hơn hẳn chúng ta về nhiều mặt.
Việc để tuột mất quyền đăng cai vòng bảng AFF Cup 2008 rõ ràng là một thất bại về mặt đối ngoại của LĐBĐ VN, bởi trong năm 2007 vừa qua, nếu không tính cú ngã thảm hại tại SEA Games 24 thì Việt Nam là lá cờ đầu của khu vực Đông Nam Á ở sân chơi bóng đá châu lục với thành tích ĐTQG lọt vào tứ kết ASIAN Cup 2007 còn ĐT Olympic lọt vào vòng loại thứ 3 Olympic Bắc Kinh 2008, và việc VFF được đưa vào danh sách ứng viên LĐBĐ của năm 2007 do AFC bình chọn là một sự ghi nhận rất lớn.
Vậy mà LĐBĐ VN đã không tận dụng được lợi thế này để ghi điểm trong cuộc chạy đua với Thái Lan và Indonesia, nhất là sau khi Thái Lan vừa tổ chức một bảng của AFF Cup 2007 cách đây chưa đến 1 năm. Cũng may mà VFF còn giành được quyền đăng cai giải vô địch bóng đá nữ Đông Nam Á 2008, và đây có thể được coi là một sự an ủi với người hâm mộ sau khi liên tiếp gặp phải nỗi thất vọng từ các cầu thủ nam ở sân chơi khu vực ở AFF Cup 2007 và SEA Games 24.
