Đại hội thể thao người khuyết tật Đông – Nam Á lần thứ 4 (ASEAN Para Games 4 – APG4) khai mạc chiều nay tại sân vận động tỉnh Nakhon Ratchasima, đông bắc Thái-lan.
Lễ khai mạc chính thức bắt đầu từ 16 giờ dưới sự chủ trì của Thủ tướng Thái-lan Surayud Chulanont.
Đại hội nhằm đề cao ý chí và nghị lực của người khuyết tật, nên các màn trình diễn đều gắn với nguồn sáng. Các màn trình diễn mang tên: “Ánh sáng ấn tượng”, “Ánh sáng của tình hữu nghị, bình đẳng và cơ hội”, “Vinh quang ánh sáng thể thao”... đều độc đáo, mang đậm bản sắc văn hoá Thái-lan.
Tiếp sau ba màn trình diễn là lễ rước quốc kỳ Thái-lan, cờ APSF, cờ ASEAN Para Games, cùng biểu tượng và linh vật của APG 4. Biểu tượng của đại hội là cổng Chumpol (địa điểm lịch sử nổi tiếng ở Nakhon Ratchasima) với logo APSF ở trung tâm tượng trưng cho chiến thắng, linh vật là chim bồ câu Ka-rom thể hiện chủ đề của Đại hội là Hữu nghị, Bình đẳng, Cơ hội.
Trong điệu nhạc rộn ràng, VĐV khuyết tật, thành viên đoàn thể thao 11 nước cùng lực lượng tình nguyện viên, thành viên APSF vẫy quốc kỳ, diễu hành qua lễ đài. Đoàn VĐV Việt Nam do ông Vũ Thế Phiệt làm trưởng đoàn dẫn đầu đã đón nhận sự cổ vũ nồng nhiệt của hàng nghìn khán giả Thái-lan.
Trả lời phóng viên báo Nhân Dân thường trú tại Thái-lan tại lễ khai mạc, ông Vũ Thế Phiệt, Phó Chủ tịch kiêm Tổng Thư ký Hội thể thao người khuyết tật Việt Nam, Trưởng đoàn Thể thao người khuyết tật Việt Nam dự APG4, cho biết Việt Nam đã chuẩn bị cho sự kiện này từ đâu năm 2007 với việc tổ chức cuộc thi tại Huế để lựa chọn các VĐV dự APG 4.
Lực lượng VĐV này đã được các địa phương tập huấn tại chỗ và trước khi dự APG4 lần này, các VĐV đã tập huấn tập trung một tháng tại Trung tâm thể thao quốc gia I. Đoàn thể thao khuyết tật năm nay tham dự APG4 với số lượng đông nhất từ trước đến nay, mang theo đầy đủ các trang thiết bị phụ trợ, và hiện rất tự tin, phấn khởi tham dự APG 4.
Ông Vũ Thế Phiệt cho biết, tổng số thành viên đoàn thể thao Việt Nam dự APG4 là 164 người trong đó có 22 Huấn luyện viên (HLV) và 121 VĐV (4 VĐV dẫn đường), tham gia thi đấu tám môn là điền kinh, bơi lội, bóng bàn, cầu lông, cờ vua, judo, quần vợt, cử tạ trong số 14 môn của Ðại hội.
Ông Phiệt nói, tại APG lần này, số lượng VĐV đoàn thể thao các nước khá đông và số lượng môn thi đấu tăng lên nên việc tranh ngôi vị cao toàn đoàn là rất khó khăn, tuy nhiên Đoàn thể thao người khuyết tật Việt Nam hy vọng đứng trong nhóm ba nước dẫn đầu bảng tổng sắp huy chương với khoảng 65 HCV.
Trong khi đó, anh Mang Phụng Tự, VĐV bóng bàn 45 tuổi không giấu nổi xúc động khi tiếp tục được tham gia Đại hội này. Từng nhận hai HCB đồng đội và đôi nam, một HCĐ đơn nam tại APG3, anh hy vọng APG4 là cơ hội để anh đổi màu huy chương.
Tâm sự với chúng tôi, anh Tự cho biết đoạt thành tích cao tại Đại hội này không chỉ là mong muốn của riêng anh mà còn là ước mơ của đội bóng bàn cũng như toàn đoàn thể thao khuyết tật Việt Nam. Với anh và các đồng đội, APG4 là thời cơ để để khẳng định mình và mang về vinh quang cho Tổ quốc.
Sau lễ diễu hành của các đoàn thể thao, Chủ tịch APSF Dato Zainal Abu Zarin hoan nghênh Thái-lan đăng cai tổ chức sự kiện thể thao mang ý nghĩa cao cả này, cho đây là sự kiện lớn cho thấy sự lớn mạnh và đoàn kết của cộng đồng các nước ASEAN.
Thay mặt người dân Thái-lan, Thủ tướng Surayud Chulanont chào mừng vận động viên các nước tới Thái-lan dự APG4, khẳng định Thái-lan tự hào tổ chức sự kiện này, nhấn mạnh APG4 là cơ hội thúc đẩy tình hữu nghị trong ASEAN, chính thức tuyên bố khai mạc Đại hội.
Quốc kỳ Thái-lan, cờ APSF, cờ ASEAN Para Games, được kéo lên, đại diện vận động viên và tổ trọng tài tuyên thệ sẽ tuân thủ những nguyên tắc và luật lê của APG, khẳng định sẽ nỗ lực hết mình tại Đại hội lần này vì thể thao, vì tình hữu nghị anh em của các nước trong khu vực.
Vận động viên khuyết tật Thái-lan Sanit Songnork người từng đoạt HCĐ nội dung bơi 100 m tại Paralympic Games Athens 2004 vinh dự là người cuối cùng châm ngọn đuốc vào đài lửa sân vận động. Lễ khai mạc kết thúc với các màn trình diễn mang tên “Ánh sáng của tình đoàn kết” và “Ánh sáng của tình thương yêu”.
APG là sự kiện thể thao được tổ chức hai năm một lần sau mỗi kỳ SEA Games dành cho VĐV khuyết tật, chỉ đứng sau hai sự kiện thể thao dành cho người khuyết tật quốc tế là Thế vận hội dành cho người khuyết tật (Paralympics) và Đại hội thể thao người khuyết tật châu Á-Thái Bình Dương (FESPIC).
Mục đích chính của APG là thúc đẩy phong trào thể thao của những người khuyết tật, tăng cường đoàn kết và tình hữu nghị thông qua thể thao giữa người khuyết tật và giữa người khuyết tật với cộng đồng. APG đầu tiên diễn ra tại Malaysia năm 2001, APG 2 diễn ra ở Việt Nam và APG 3 tại Philippines.
APG4 diễn ra từ ngày 20-1 đến 26-1 được xem sự kiện thể thao lớn đầu tiên ở Thái-lan trong năm 2008. Tham dự sự kiện thể thao này có 1.390 VĐV và thành viên từ 11 nước thuộc Liên đoàn thể thao người khuyết tật ASEAN.
Các VĐV tham gia thi đấu ở 14 môn thể thao gồm bắn cung, điền kinh, cầu lông, bóng lăn (boccia), cờ vua, đấu kiếm, bóng gôn (goalball), cử tạ, bắn súng, bơi, bóng bàn, bóng rổ xe lăn và quần vợt xe lăn, tranh 935 bộ huy chương.
