Ronaldo đưa MU trở lại ngôi đầu Ngoại hạng

Từ MU tới Derby là một khoảng xa diệu vợi về cả danh tiếng lẫn phong độ. Đội ĐKVĐ trong suốt quãng thời gian dài vừa qua hết leo lên ngôi đầu, khi xuống cũng chỉ chịu đứng thứ hai trên bảng xếp hạng. Trong khi đó, đã từ quá lâu, Derby không nhúc nhích khỏi vị trí bét bảng. Những trận thua tan tác, mà mới đây nhất là thất bại 1-6 trên sân Chelsea, như khiến họ ngày một xa rời giải Ngoại hạng.

Vậy nhưng, tiếp "Quỷ đỏ" tối qua, cái đội bóng bé nhỏ đến mong manh ấy lại chơi một trận dũng cảm đến bất ngờ. "Sau thất bại thảm hại trên sân Chelsea, họ đã trở lại tuyệt vời. Nói thật, chúng tôi không thể ngờ là họ lại có thể mạnh mẽ đến vậy", trợ lý HLV Carlos Queiroz của MU nhận xét sau trận. Còn HLV Paul Jewell của Derby thì cho rằng: "Không ai muốn thua cả. Nhưng thất bại theo cái cách của chúng tôi hôm nay là hoàn toàn có thể chấp nhận được".

Quả đúng như những gì hai bên nhận xét. Bất chấp phải đối diện với một MU đang bừng bừng lửa chiến để đánh chiếm ngôi đầu và khỏa lấp đi nỗi buồn bị loại ở Cup FA, Derby vẫn tự tin nhận trận, tự tin chống trả và tự tin gây khó cho đối thủ khổng lồ. Không phải lúc nào đội chủ sân Pride Park cũng cho thấy được sự tự tin ấy. Nhưng, từng đó cũng đủ khiến thủ thành Ben Foster - trong lần hiếm hoi bắt chính (do Van der Saar chấn thương, Kuszczak bị treo giò) - phải mấy lần trổ tài mới có thể cứu thua cho MU, sau các pha dứt điểm của Kenny Miller.

Từng đó cũng đủ khiến HLV Ferguson phải sốt ruột tung cả Saha, Carrick lẫn Fletcher vào sân trong hiệp hai để kiếm tìm bàn thắng. Từng đó cũng đủ để MU toát mồ hôi mãi đến phút 76 mới có thể xuyên thủng mành lưới thủ thành Roy Carroll bằng tình huống Ronaldo băng vào đệm lòng ở cự ly chỉ chừng 6 m, cụ thể hóa đường chuyền sắc sảo từ cánh trái của Rooney mở tỷ số.

Nhưng, đề cao bản lĩnh của Derby không có nghĩa là phủ nhận chiến thắng của MU. Thậm chí, có thể nói kết cục tại Pride Park tối qua là hợp lý. Derby tự tin và bản lĩnh thật đấy nhưng cũng chỉ đủ để nhận được những lời khen ngợi. Còn MU lại khác. Họ có gặp khó khăn trong trận đấu tối qua nhưng phần nhiều là do bất ngờ trước lối chơi của đội chủ nhà chứ không đánh mất mình. Điều đó được minh chứng cụ thể qua những gì dàn sao của đội bóng áo đỏ thể hiện trên sân.

Ngay từ đầu trận, chỉ với vài pha lên bóng nhẹ nhàng MU cũng có được vài ba tình huống áp thành nguy hiểm. Chưa hết phút thứ nhất, cú đánh đầu cận thành của Giggs buộc thủ thành Carroll phải đổ người hết cỡ mới có thể hoá giải. Sau đó ít phút là tình huống Ronaldo thoát xuống dứt điểm trong cấm địa ở tư thế không quá khó, nhưng bóng đi không chuẩn. Đến phút 11, tài năng người Bồ Đào Nha lại có cơ hội đáng kể. Nhưng bóng lần này đập tay thủ thành Carroll bật trúng mép ngoài cột dọc văng ra biên. Xuất phát từ quả đá phạt góc sau đó vài giây, Anderson căng ngang vào, đưa bóng cắt mặt khung thành đội chủ nhà, đi cách vạch vôi chỉ vài gang tấc...

Hàng tá cơ hội theo kiểu đó cứ lần hồi tìm đến với MU. Chưa thành công nhưng cũng dần giúp họ xác lập thế trận trên chân và mài mòn dần sự điềm tĩnh của Derby. Để rồi dẫn đến điều hợp lý ở phút 76, với pha làm bàn duy nhất của Ronaldo. Về cuối trận, nếu tận dụng tốt hơn các cơ hội có thêm, chân sút số một của MU mùa này - hiện dẫn đầu danh sách ghi bàn ở Ngoại hạng - hoàn toàn có thể giúp "Quỷ đỏ" có nhiều hơn chiến thắng tối thiểu 1-0. Nhưng, ba điểm dẫu sao cũng cùng MU trở về Old Trafford để đưa họ trở lại ngôi đầu vì tối qua đại kình địch Arsenal để Boro cầm chân 1-1 trên sân nhà Emirates.