Đêm nay, chủ nhà liệu có trọn niềm vui?

Có một mùa giải đầy nỗ lực với lối chơi tấn công hoa mỹ, biến hóa và rất tinh tế, mới thua tổng cộng 5 trận ở tất cả các giải từ đầu mùa, nhưng Arsenal giờ đang đối diện với nguy cơ trắng tay. Tại giải ngoại hạng Anh, cơ hội đăng quang của Arsenal là rất mong manh khi họ đã bị Manchester United và Chelsea bỏ lại phía sau. Chỉ còn lại Champions League để chinh phục một danh hiệu, Arsenal chắc chắn sẽ cố gắng đến tận cùng khả năng dù phong độ của họ thời gian gần đây là tương đối sa sút. Với cá nhân HLV Văng-giê, cúp châu Âu là một nỗi ám ảnh thực sự bởi từ khi dẫn dắt Arsenal đến nay, nhà cầm quân người Pháp có biệt danh “giáo sư” này đã giành được mọi danh hiệu trong khuôn khổ bóng đá Anh, nhưng ra đến đấu trường châu lục, tất cả những gì HLV Văng-giê có được cùng các pháo thủ chỉ là 2 lần về nhì (thua Galatasaray ở chung kết cúp UEFA năm 2000 và thua Barcelona ở chung kết Champions League năm 2006). Chưa có chức vô địch Champions League, HLV Văng-giê sẽ còn cảm thấy rất day dứt dù dưới bàn tay nhào nặn của ông, Arsenal đã trở thành một trong những đội chơi đẹp nhất và có lò đào tạo cầu thủ trẻ nổi tiếng nhất châu Âu. Chơi đẹp nhưng lại thiếu chiều sâu đội ngũ, Arsenal gặp rất nhiều khó khăn khi những cầu thủ trụ cột như Van Péc-xi, Ê-đu-a-đô, Pha-brê-gát, A-đê-bay-o hay Rô-xích-ki chấn thương. Chính vì lực lượng mỏng mà Arsenal càng chơi càng đuối ở giai đoạn khắc nghiệt nhất, đòi hỏi sự tập trung và quyết tâm cao nhất của mùa giải.

Trái ngược với Arsenal, trong triều đại của HLV Bê-ni-tết, Liverpool được coi là vua đấu cúp, nhưng cũng vì chỉ giỏi ở các giải cúp nên bây giờ, Liverpool lại phải đặt mọi hy vọng vào Champions League để quên đi một mùa trắng tay nữa ở giải ngoại hạng Anh. Thậm chí, nếu không thể đưa Liverpool đến Mát-xcơ-va (nơi tổ chức trận chung kết) vào ngày 21-5, HLV Bê-ni-tết rất có thể sẽ phải ra đi.

Trong trận lượt đi trên sân Emirates, Arsenal chơi chủ động hơn, tấn công nhiều hơn, dứt điểm đa dạng hơn, nhưng cuối cùng tỉ số chỉ là 1-1 với phần bất lợi nghiêng về đội bóng thành Luân Đôn. Ở trận lượt về này, nếu không thể ghi bàn thắng vào lưới Liverpool, Arsenal đương nhiên bị loại. Trước giờ bóng lăn, 2 cầu thủ quan trọng của Arsenal là trung vệ đội trưởng Ga-la và tiền vệ Pha-brê-gát đã lên tiếng động viên các đồng đội khi khẳng định: hòa trận lượt đi nghĩa là Arsenal vẫn còn hy vọng và họ có đến 90 phút để vượt qua thử thách. Sức ép đang đè nặng lên đội bóng trẻ trung Arsenal, nhưng Liverpool không phải là không chịu những áp lực nhất định. Có lợi thế về sân bãi lẫn tỉ số, Liverpool có thể nhập cuộc thận trọng với đội hình được kéo xuống thấp cùng chiến thuật phòng ngự phản công. Nhưng nếu chơi phòng thủ quá tiêu cực, Liverpool sẽ phải trả giá bởi khả năng công phá của Arsenal sẽ rất mạnh mẽ. Dày dạn kinh nghiệm hơn, nếu duy trì được sự tỉnh táo và tận dụng tốt các đường bóng phản công dựa trên tài săn bàn của Tô-rét, Giê-ra, Liverpool sẽ lọt vào vòng bán kết. Dự đoán: Liverpool thắng 1-0.

Ở trận tứ kết còn lại diễn ra đêm nay, trận thua 1-2 trên sân khách ở lượt đi không phải là bất lợi quá lớn với Chelsea. Trở về “pháo đài” Stamford Bridge, Chelsea đủ sức lật ngược tình thế trước Fenerbahce chơi rất kém cỏi trên sân khách. Dự đoán: Chelsea thắng 2-0 và sẽ gặp Liverpool lần thứ ba ở vòng bán kết trong 4 mùa Champions League trở lại đây.