Mario Ancic và Andy Murray là 2 cái tên tiếp theo trong danh sách “nạn nhân” mà Federer và Nadal không mấy khó khăn bỏ lại đằng sau. Và câu hỏi bây giờ được đặt ra rằng, ai sẽ cản bước được họ gặp nhau trong trận chung kết Wimbledon 2008?
Ở trận đấu này, tay vợt số 1 thế giới tiếp tục chứng tỏ khả năng giao bóng hoàn thiện của mình. Federer không chỉ biết tung ra những quả giao bóng có uy lực tốt, mà còn có khả năng đưa bóng đến những vị trí khó nhất cho đối thủ. Và một khi cú trả giao bóng đi ngắn, tay vợt Thuỵ Sĩ sẽ không ngần ngại bước lên, tung ra cú bạt thuận tay hạ gục đối thủ.
Chính Mario Ancic sau khi phải hứng chịu những quả phát bóng như thế trong cả 3 set đấu cũng phải thừa nhận điều này. Ancic không có nổi 1 cơ hội giành break nào trong suốt cả trận đấu và thậm chí chỉ giành được một vài điểm trong game Federer giao bóng ở set đầu tiên – set đấu kéo dài trong vỏn vẹn 20 phút. Mặc dù đã có nỗ lực ở 2 set sau nhưng Ancic vẫn phải ngậm ngùi gác vợt 1-6, 5-7, 4-6.
“Hôm nay anh ấy giao bóng quá tốt, không chỉ ở lượt giao đầu tiên, mà còn ở cả lượt sau nữa” Ancic, người cũng có những quả giao bóng uy lực nói “Cú giao bóng của Federer có uy lực, dồn ép tôi hoàn toàn và gần như không cho tôi một cơ hội nào. Tôi đã ước rằng mình có một vài cơ hội trước anh ấy”.
Đối thủ của Federer trong trận bán kết là một người quen cũ, cựu số 1 thế giới Marat Safin. Tay vợt Nga vừa có chiến thắng sau 4 set 3-6, 7-5, 7-6 (7-1), 6-3 trước tay vợt xếp hạng 31 Feliciano Lopez.
Safin tỏ ra chật vật khi trận đấu mới bắt đầu. Lopez với cú giao bóng lên tới 130 dặm/giờ khiến cho Safin luôn trong tình trạng hoạt động vất vả, liên tục di chuyển sang 2 bên cánh để chống đỡ lại những cú đánh uy lực của đối thủ.
“Tôi đã khởi đầu hơi căng thẳng vì tôi chưa bao giờ đánh bại được Lopez ở một giải đấu lớn” Safin giải thích cho khởi đầu chậm chạp của mình “Anh ấy bạt thuận tay rất tốt, cả những cú cắt và giao bóng nữa, Lopez rất tự tin”.
Sau set đấu đầu tiên, mọi việc trở nên ổn định hơn với Marat Safin, khả năng giao bóng của tay vợt Nga dần bắt kịp với đối thủ, trong khi đó số lỗi mà Lopez mắc phải lại gần gấp đôi Safin. Chú gầu Nga dần lấy lại sự tự tin với những cú đánh bóng mạnh mẽ và sâu về phía cuối sân. “Hôm nay anh ấy thi đấu tốt hơn tôi”, Lopez nhận xét “Tốt hơn trong ngày hôm nay thôi”.
Trong cặp đấu tứ kết cuối cùng của ngày, Rafael Nadal đã chấm dứt toàn bộ hy vọng “giữ cúp lại nước Anh” của người hâm mộ xứ sở sương mù khi không mấy khó khăn hạ bệ tay vợt chủ nhà Andy Murray 6-3, 6-2, 6-4.
Phải nói rằng khả năng giao bóng của Nadal năm nay so với Wimbledon 2007 đã tiến bộ lên rất nhiều. Huyền thoại McEnroe nhận xét rằng “Những cú giao bóng của Nadal có uy lực hơn và hiệu quả hơn rất nhìêu. Rõ ràng cậu ấy đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi giải diễn ra”.
Tay vợt Tây Ban Nha gần như không cho Murray bất kỳ một cơ hội nào. Những cú bạt thuận tay lẫn trái tay của Nadal rất đều và được thực hiện quá hoàn hảo. Mặc dù Murray đã có gắng tránh đến mức tối đa đưa bóng đến đúng tầm bạt thuận tay của Nadal nhưng ngay cả những cú đánh trái tay cũng khiến cho Murray chật vật. Bóng đi xoáy, chìm và ở tốc độ rất cao. Chính vì thế tay vợt Anh bị đẩy vào thế phòng thủ bị động.
“Tôi gần như phải chật vật ở từng điểm số” Murray nhận xét “Anh ấy thi đấu tốt hơn tôi rất nhiều. Bạn phải không ngừng nỗi lực và hy vọng anh ấy sẽ giảm sút phong độ. Những quả bạt thuận tay của anh ấy quá tuyệt diệu”.
Rafael Nadal đang dần chứng tỏ rằng, anh không chỉ là vua trên mặt sân đất nện mà tay vợt Tây Ban Nha còn hoàn toàn có khả năng tiếm ngôi của Federer trên mặt sân cỏ. Lối đánh gần như hoàn hảo của tay vợt số 2 thế giới kể từ giải Roland Garros tới giờ là minh chứng rõ ràng nhất cho sự thật đó.
Như vậy, 2 cặp bán kết sẽ là: Federer - Safin; Nadal gặp người thắng của cặp Rainer Schuettler - Arnauld Clement (bị hoãn do thời tiết).
