Ẩm thực - 'Vũ khí mềm' trên bàn tiệc ngoại giao Trung Quốc

Trong ngoại giao, đôi khi một món ăn có thể nói thay hàng trăm lời. Tại Bắc Kinh, những yến tiệc được chuẩn bị tỉ mỉ không chỉ để tiếp đãi khách quốc tế, mà còn là cách Trung Quốc giới thiệu bản sắc văn hóa, kỹ nghệ truyền thống và sức mạnh mềm của mình.

Tại một nhà hàng chuyên ẩm thực Hoài Dương, một trong "Tứ đại truyền thống" của ẩm thực Trung Hoa, bếp trưởng Luo Chenglin đang thực hiện những đường dao mảnh như sợi chỉ, cắt đậu phụ thành những sợi mỏng đến mức gần như trong suốt – kỹ nghệ được xem là biểu tượng của sự tinh tế trong các yến tiệc cấp nhà nước.

Anh Luo Chenglin, 31 tuổi, hiện là bếp trưởng điều hành của nhà hàng Yến tiệc Dương Châu (Yangzhou Banquet) tại Bắc Kinh. Anh được xem như một “nhà ngoại giao ẩm thực”, góp phần biến những bữa tối dành cho nguyên thủ và khách quốc tế thành một cách thể hiện "quyền lực mềm" của Trung Quốc.

Anh Luo từng phục vụ nhiều đoàn khách ngoại giao đến từ Nhật Bản và Australia. Trong đội ngũ cộng sự của anh còn có những đầu bếp quốc tế từng tham gia chuẩn bị bữa tiệc cấp nhà nước năm 2017 khi Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình tiếp đón Tổng thống Mỹ Donald Trump.

Nói về cách Trung Quốc sử dụng ẩm thực trong đối ngoại, bếp trưởng Luo nhấn mạnh: “Kỹ nghệ của ẩm thực Hoài Dương luôn được điều chỉnh để phù hợp với khẩu vị của khách. Chúng tôi có thể sử dụng cách bày trí kiểu phương Tây, giữ hương vị Trung Hoa, rồi kết hợp nguyên liệu để tạo nên món ăn giao thoa”.

Theo anh Luo, yến tiệc nhà nước không chỉ là chuyện ăn uống mà còn là dịp để giới thiệu nguồn nguyên liệu phong phú và tinh túy của một “quốc gia lớn”. Anh nói: “Những món ăn trên bàn tiệc cho phép chúng tôi phô diễn nguồn lực dồi dào và những nguyên liệu ngon nhất mà đất nước có. Nhưng đồng thời cũng phải hợp khẩu vị bạn bè quốc tế, nên chúng tôi không làm phần quá lớn hay quá cay. Các món thường nhẹ nhàng, ôn hòa, phù hợp để ai cũng có thể thử”.

Ẩm thực Hoài Dương nổi tiếng bởi hương vị thanh nhã, kỹ thuật dao điêu luyện và đề cao tính mùa vụ. Đây cũng là dòng ẩm thực thường xuyên xuất hiện trong các yến tiệc nhà nước Trung Quốc từ năm 1949 đến nay.

Đặc biệt, anh tự hào về kỹ thuật xử lý xương cá trong món ăn Hoài Dương: “Từng chiếc xương, từng vây, từng đốt sống đều được loại bỏ. Đứng trước khách quốc tế, chúng tôi thể hiện tay nghề "ăn cá không gặp một chiếc xương nào". Những gì vào miệng họ hoàn toàn không có xương. Đó chính là kỹ nghệ của ẩm thực Hoài Dương”.

Bếp trưởng Luo cho rằng kỹ nghệ nấu ăn này giống như kiến trúc truyền thống Trung Hoa. Anh liên hệ với chuyến thăm Thiên Đàn của Tổng thống Mỹ Donald Trump cùng Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình ngày 14/5. “Đó là đặc trưng của kiến trúc Trung Quốc, vừa đồ sộ nhưng cũng rất sâu sắc. Giống như món ăn của chúng tôi, kết hợp nhiều màu sắc, nhiều yếu tố để trở nên sang trọng và đẹp mắt hơn,” anh Luo nói.